La collana dedicata ai Classici dell’Avventura di National Geographic raccoglie alcuni dei best seller della narrativa di viaggio ed esplorazione: libri celebri che hanno lasciato la loro impronta nell’immaginario collettivo. Raccontati con le parole dei protagonisti, gli avvenimenti che hanno segnato la storia dell’archeologia e della marina, dell’alpinismo e dell’esplorazione geografica riacquistano vita, oltre la patina di polvere che il tempo ha accumulato su uomini e cose: la voce vibrante del comandante del Bounty, le intime riflessioni di Carter faccia a faccia con Tutankhamun, le drammatiche cronache di Whymper e Stanley alle prese con l’estremo limite della resistenza umana, la rievocazione puntigliosa del favoloso viaggio di Marco Polo sono altrettante finestre spalancate su un passato ancora vivo, ricco di vere emozioni, che solo i capolavori sanno trasmettere al lettore. Una collana che ben si integra con i temi tradizionalmente trattati da National Geographic: la ricerca dei confini della conoscenza, l’avventura, l’esplorazione della natura, l’indagine del passato e del presente dell’uomo.
Tra i pregi di queste opere segnaliamo il formato tascabile e il prezzo economico, che non escludono l’accuratezza della confezione e l’estrema attenzione al livello qualitativo generale del prodotto. Sedici pagine illustrate fuori testo impreziosiranno i racconti, mostrando ai lettori, tramite documenti storici e ritratti, mappe, antiche tavole e fotografie a colori, i volti dei protagonisti, l’ambiente in cui si muovevano, gli scenari sui quali recitarono i rispettivi ruoli.

Un’avventura straordinaria, entrata nella leggenda: henry morton stanley racconta la sua ricerca di david livingstone, missionario-esploratore disperso nell’africa nera al tempo dell’inghilterra vittoriana.

Sir Henry Morton Stanley (1841-1904) fu un uomo fuori dal comune. Rimasto orfano in tenera età, fu accolto in un ospizio inglese, dal quale fuggì negli Usa. Intrapresa la carriera di giornalista, ebbe nel 1870 l’occasione di una vita: il New York Herald lo incaricò di rintracciare il missionario inglese David Livingstone, disperso nel cuore dell’Africa Nera. Un’impresa sovrumana, che Stanley portò a termine con successo. In queste pagine il grande esploratore narra quell’avventura leggendaria, che avrebbe fruttato una conoscenza sempre più approfondita di una terra misteriosa.

Avventura e dramma si fondono in questo classico della narrativa, scritto dal principale protagonista di uno degli episodi più famosi e controversi della storia della navigazione.

Ufficiale della Marina inglese e governatore coloniale, William Bligh (1754-1817), che pure ebbe una carriera avventurosa agli ordini del capitano James Cook e di Horatio Nelson, oggi viene ricordato per le vicende legate al Bounty. Fu lo spietato trattamento riservato all`equipaggio a provocarne l`ammutinamento nel 1789: Bligh e 18 marinai furono abbandonati su una scialuppa alla deriva e si salvarono dopo 5800 chilometri di navigazione. Bligh tenne un diario di quei lunghi mesi e ne trasse un racconto capace, ancora oggi, di incendiare gli animi del lettore.

Attraverso i cinque continenti e i sette mari, la penna prolifica del genio anticipatore Jules Verne ci guida alla scoperta delle `terre incognite` e ci racconta di chi ha trascorso la vita - e spesso l`ha persa - nel tentativo di colmare i vuoti nelle mappe del mondo. In queste pagine ricche di informazioni e di avventure, Verne raccoglie le storie di navigatori famosi come James Cook e Vitus Bering, ma anche di corsari come Francis Drake, di esploratori come Alexander Humboldt e di tutto un popolo di viaggiatori meno noti, d`irrequieti avventurosi incrollabilmente decisi a comporre l`immagine del mondo come lo conosciamo.

Uno scrittore e un fotografo sulle tracce del più grande viaggiatore che si ricordi: le meraviglie di un itinerario durato ventiquattro anni in un libro ricco di sorprese e di scoperte.

Detlef Brennecke (1944- ) ha dedicato parte della sua carriera a ricostruire il cammino di Marco Polo, il cui nome è sinonimo di “scoperta”. Il Veneziano nel 1271 intraprese un viaggio durato 24 anni lungo la Via della Seta, fino a raggiungere il grande regno della Mongolia. L’avvincente descrizione dei Paesi attraversati divenne uno dei più famosi resoconti di viaggio. Il libro di Brennecke, illustrato dalle immagini del famoso fotografo americano Michael Yamashita, rivisita con spirito appassionato uno degli episodi più straordinari dell’avventura umana verso l’ignoto.

Tra la fine dell`800 e i primi anni del `900, Luigi Amedeo di Savoia (1873-1933), duca degli Abruzzi, fu un protagonista dell`alpinismo europeo e uno dei precursori delle sfide estreme alle vette extraeuropee, come il K2, il Ruwenzori e il Sant`Elia, e ai luoghi remoti del pianeta. Questa biografia, firmata da Adriano Augusto Michieli (1875-1959) e corredata dalle splendide fotografie di Vittorio Sella, racconta la vita avventurosa del duca testimoniando il carisma e il fascino che Luigi Amedeo esercitò sugli osservatori a lui contemporanei.

Tra la fine dell’800 e i primi anni del ’900, Luigi Amedeo di Savoia (1873-1933), duca degli Abruzzi, fu un protagonista dell’alpinismo europeo e uno dei precursori delle sfide estreme alle vette extraeuropee, come il K2, il Ruwenzori e il Sant’Elia, e ai luoghi remoti del pianeta. Questa biografia, firmata da Adriano Augusto Michieli (1875-1959) e corredata dalle splendide fotografie di Vittorio Sella, racconta la vita avventurosa del duca testimoniando il carisma e il fascino che Luigi Amedeo esercitò sugli osservatori a lui contemporanei.

Salito come un illustre sconosciuto a bordo della formidabile Trinidad di Ferdinando Magellano, in tre soli anni, dal 1519 al 1522, il vicentino Antonio Pigafetta si guadagnò la fiducia del navigatore portoghese e la fama, divenendo uno dei più illustri viaggiatori della storia. Nella sua Relazione del primo viaggio intorno al mondo, Pigafetta annotò nei dettagli le scoperte, le battaglie, gli ammutinamenti e le tempeste che dovette affrontare la flotta di Magellano durante la prima circumnavigazione del globo, lasciando questo inestimabile documento a narrare una delle più titaniche imprese della storia.

Nel 1909, quando Robert Peary si guadagnò un posto nella storia come primo essere umano a calcare i ghiacci del Polo Nord, molti esploratori avevano già affrontato l`impossibile per aprire la strada alla sua difficile conquista. In queste pagine, Elisha Kane, Isaac Hayes, George Tyson, Julius von Payer, Karl Weyprecht e George Nares, uomini diversi e con mete differenti, che tuttavia affrontarono le stesse sfide e inimmaginabili sofferenze, narrano la loro ricerca di una meta che non prometteva ricchezze, ma conoscenza.

Raggiungere il Polo Nord con un dirigibile per compiere rilevamenti geografici ed esperimenti scientifici: con questi obiettivi Umberto Nobile (1885-1978) progettò l’“Italia” e organizzò una nuova spedizione aerea polare, dopo quella effettuata con successo a bordo del “Norge”. L’impresa ebbe però un esito tragico: il 23 maggio 1928 l’aeronave precipitò, sette uomini persero la vita e i superstiti furono portati in salvo solo il 10 luglio. In questo libro, Nobile stesso rievoca un’impresa che è rimasta impressa nella storia delle sfide artiche e nella memoria collettiva.

A fine Ottocento, quando l`Italia iniziava a orientare le proprie velleità colonialiste sull`Africa orientale, Vittorio Bòttego (1860-1897), capitano dell`esercito, esploratore nel solco della migliore tradizione europea e attento naturalista, diede un grande contributo alla conoscenza di quei territori grazie ai suoi viaggi. Questo libro racconta, attraverso le parole e le fotografie di Bòttego, la sua esplorazione più celebre, quella della valle del fiume Giuba in Somalia, condotta fra il 1892 e il 1893 sotto gli auspici della Società Geografica Italiana.

Roald Amundsen (1872-1928) ha affidato a questo libro l`importante valore documentario, in un`epoca in cui era difficile comunicare persino con il telegrafo, di testimoniare il raggiungimento del Polo Sud, il 14 dicembre del 1911, da parte della spedizione da lui ideata e diretta. Il respiro del racconto è in realtà molto più ampio di una cronaca di viaggio: è una vera e propria storia delle esplorazioni antartiche nei secoli, che si intreccia con la narrazione della sfida norvegese, dalla sua ideazione alle fasi di avvicinamento al punto di partenza, fino alla corsa verso il Polo, raggiunto un mese prima del rivale Scott.

Il ritrovamento di un tesoro favoloso, sepolto sotto la sabbia, e l’incontro con uno dei faraoni più famosi della storia egizia nelle parole del leggendario archeologo howard carter.

Howard Carter (1874-1939) rievoca in questo libro l’avventura archeologica che portò alla scoperta della tomba di Tutankhamon. Il 4 novembre 1922, dopo mesi di scavi infruttuosi, Carter individuò l’accesso a un sepolcro: l’eccitazione prese il posto della frustrazione, non appena fu chiaro che si trattava della tomba del faraone bambino. La cronaca di quei giorni, l’emozione della scoperta, la descrizione degli oggetti che vi erano custoditi emergono vivide in queste pagine, dedicate a uno dei capitoli più entusiasmanti della storia dell’archeologia.