Città vivace, colta e ricca di storia, Bologna è il punto di partenza di questo nuovo viaggio nei cieli d`Italia. I suoi caratteristici edifici rossi, le piazze luminose, le arcate dei numerosi portici costituiscono la naturale introduzione ai tesori medievali e rinascimentali che danno lustro all`intera regione. Dalle sue famose torri di difesa, prime fra tutte la Garisenda e la Torre degli Asinelli, alla Basilica di San Petronio e ai palazzi storici che contribuiscono all`importanza di Bologna come città depositaria di elementi significativi dell`eredità culturale italiana, il volume è organizzato geograficamente: il primo capitolo è imperniato sul capoluogo regionale, il secondo si concentra sui dolci paesaggi della campagna emiliana e romagnola, il terzo affronta un esame più accurato di borghi e capoluoghi provinciali, valorizzando l`identità culturale e il fascino di ciascuno di essi, da Parma a Modena, da Ferrara a Ravenna, solo per citarne alcuni. Un libro unico, un invito a scoprire una regione italiana bella e ricca grazie a un punto di osservazione nuovo e sorprendente.

Paese di campanili, l`Italia ha mille identità, una per ogni centro urbano, per microscopico che sia. La grande varietà e densità di centri storici, grandi e piccoli, antichi e recenti, in pianura, in collina o sul mare, è parte della ricchezza urbanistica e architettonica del Paese. La storia ha messo i borghi italiani al centro della vita dell’intero Paese: le tracce depositate dai secoli sono chiaramente visibili dal cielo, come in una cartina tornasole, o meglio, come in un ritratto: ogni ruga, ogni espressione, ogni imperfezione, corrisponde a una ferita del tempo, a un espediente, a un avvenimento vissuto dalla comunità che vi risiede. Oggi più che mai è possibile leggere nella storia dei villaggi e dei borghi le vicende dei centri più grandi: alcuni, come semi mai del tutto germogliati, posseggono in scala ridotta il corredo “genetico” delle città; altri, sono municipi compiuti, che hanno trovato nelle dimensioni raccolte l’equilibrio ideale con l’ambiente circostante e con le esigenze della comunità di uomini che vi risiedono. Sono piccoli gioielli d’arte, in cui vivere è ancora un piacere, e che si offrono al nostro sguardo dal cielo forti della loro intrinseca bellezza. Questo libro racconta un viaggio aereo sui borghi della penisola: un itinerario che non mancherà di sorprendere attraverso località più o meno note di un`Italia poco celebrata ma straordinaria e unica.

Il Brasile entra a buon diritto nel numero dei Paesi più “desiderabili” del mondo, capaci di evocare immagini, profumi e suoni mai sperimentati con i propri sensi, ma così diffusi nel nostro immaginario da diventare assiomatici. Un Paese di bellezza indiscutibile, dunque, una terra che ha mostrato, fin dal primo giorno della sua scoperta da parte del mondo esterno, nell’aprile dell’Anno di Grazia 1500, caratteristiche di immensità quasi schiacciante. Maestose bellezze e spettacolari ricchezze ben definiscono il patrimonio brasiliano, pur essendo state, sull’altro lato della medaglia, la fonte dei capitoli più oscuri di una storia coloniale interminabile, di squilibri mai sanati, di dittature e sfruttamenti insensati. Il Brasile, però, sta cambiando con la rapidità e secondo i presupposti della modernità. Esistono poi gli aspetti romantici di questo pianeta nel pianeta, quei caratteri di sensualità seducente che il caleidoscopico popolo dei Brasiliani ha saputo plasmare, a partire da un marasma di tradizioni convergenti e di origine quanto mai disparata, modificandole per sempre “alla Brasiliana”. Esempi ovvi sono la musica, piena di tutte le gioie e le malinconie della vita, il Carnevale indiavolato, il mito osannato del calcio; tuttavia, dietro le icone, non è difficile scoprire il Brasile “nascosto”: quello dell’artigianato, quello delle antiche magie, quello di un popolo creativo per natura e istinto. E tale è lo scopo di questo libro: presentare un grande Paese e, insieme, le sue anime molteplici.

Samba, carnevale, calcio e le spiagge di Rio de Janeiro. Per anni il Brasile (8.511.965 chilometri quadrati) si è presentato al mondo così: belle donne, musica e una città - Rio, appunto - protetta dalla statua del Cristo che benedice dall’alto di una montagna. Ma il Brasile non è solo questo: oggi la sua realtà è cambiata. Passato come tutti gli stati sudamericani attraverso una dittatura militare e umiliato a una disuguaglianza sociale senza precedenti, il Gigante Buono ha alzato la testa. E ha reagito. Oggi, nonostante gravi problemi e notevoli squilibri sociali, qualcosa si muove. Artisti, intellettuali e politici stanno tentando di forgiare il nuovo Brasile, iniziando un duro lavoro di ricomposizione economica e sociale. Come testimoniano le splendide immagini di questo libro, ricostruzione vuol dire anche preservazione di un patrimonio culturale e ambientale unico: dalle città coloniali del Minas Gerais alla sconfinata foresta amazzonica; da Brasilia, città-monumento dell’era moderna, a San Salvador de Bahia, riportata agli antichi splendori da un restauro tuttora in corso; dagli indios della foresta alle centinaia di razze (europei, africani, asiatici, arabi...) che popolano questo Paese. Un lungo viaggio iniziato una chiara mattina di aprile del 1500 con lo sbarco di Cabral.

California dreaming, si intitolava una celebre canzone degli Anni Sessanta: sognando la California. Nel corso della sua storia l’hanno sognata in tanti, dagli esploratori spagnoli a quelli inglesi, dai padri missionari ai pionieri, dai cercatori d’oro a chi immagina un futuro di gloria e ricchezza sotto i riflettori di Hollywood. La terra tra le montagne della Sierra Nevada e le coste dei surfisti ha ancora molto da offrire e da raccontare. Le sue vicende storiche, la ricchezza della natura e la vivacità delle sue città, il silenzio del deserto e il chiasso delle strade affollate di nottambuli, sono lo spunto per un viaggio nel Golden State, il Paese dell’oro.

È opinione comune che, con i tesori della storia e dell’arte, il paesaggio sia la vera ricchezza del nostro Paese, l’unico prodotto del made in Italy che mai nessuno potrà toglierci. Il paesaggio italiano è uno dei più vari d’Europa, complici la tormentata morfologia montuosa, l’ampio sviluppo in senso latitudinale, la posizione al centro del Mediterraneo e la millenaria opera di trasformazione dell’uomo. Sul paesaggio italiano molto ha influito la storia umana, in particolare quella economica: una considerazione particolarmente evidente dal cielo, che ci mostra la regolare suddivisione delle colture di pianura e la caotica frantumazione dei terreni collinari, la drastica riduzione delle superfici forestali, i suggestivi disegni tracciati dai muretti a secco che delimitano i pascoli. Altri protagonisti importanti della storia geologica dell’Italia sono i fiumi, ai quali abbiamo dedicato un capitolo a parte: dal Po, padre della più grande pianura, al più piccolo fiumiciattolo della Sardegna, capace di disegnare gole e valli di grande fascino. Questo volume sfrutta le potenzialità della fotografia aerea per compiere uno spettacolare viaggio attraverso l’Italia dei paesaggi rurali. I soggetti ritratti per una volta non sono le imponenti vette alpine, le famose coste mediterranee, le grandi metropoli e i piccoli borghi, ma gli spazi meno urbanizzati: le pianure coltivate, le macchie boscose, i colli avvolti nella nebbia, i corsi d’acqua che tracciano il territorio, i laghi e tutte quelle singolari formazioni geologiche (la baraggia, i fontanili, le valli alluvionali, le conche vulcaniche, le giare) che spesso, viste dal basso, non sappiamo riconoscere e apprezzare.

L’ immenso territorio canadese offre interessanti spunti paesaggistici; questa terra sconfinata è infatti caratterizzata da una natura ricca e incontaminata su cui incombe il gelido silenzio del Nord. Dalle impenetrabili foreste di conifere che si estendono per migliaia di acri agli innumerevoli laghi azzurri di origine glaciale che, come gemme preziose, costellano il paese, dalle sconfinate praterie alle vette innevate delle montagne rocciose: questo è il Canada. Ma le sorprese che questa nazione, lunga più di sei mila chilometri, con una superficie di quasi dieci milioni di chilometri quadrati, sa riservare non sono finite. Con i cambiamenti stagionali infatti tutto il territorio muta e al verde brillante dell`estate subentrano le macchie rosse e argentee delle foreste di abeti in autunno, fino a quando il manto bianco della neve si appropria di tutto e la morsa del gelo blocca, quasi cristallizza, ogni attività. Questo volume non si ferma però solo ad osservare la natura. Alle straordinarie immagini del paesaggio si alternano infatti quelle di uomini ardimentosi che hanno saputo dominare un territorio, talvolta impervio e inospitale, creando una vera e propria potenza mondiale, una nazione che, nonostante il "grande fratello" americano, si è saputa imporre nel panorama economico internazionale.

Nella maggior parte delle persone il Canada evoca le vette e i ghiacciai delle Montagne Rocciose, le vaste distese delle praterie, le sconfinate foreste di conifere brune, l’austero e gelato Nord: un mondo incontaminato, una natura quasi infinita. Ma il Canada è anche vivo nelle metropoli moderne che si specchiano nei grandi laghi o sull’ampio San Lorenzo. Questo volume, dal pratico formato ad album, offre un viaggio illustrato lungo quasi seicentocinquanta pagine nei cieli del Canada, alla ricerca dei panorami naturali e urbani più spettacolari, e degli scorci meno prevedibili, accompagnati dalle parole di un profondo conoscitore del grande paese nordamericano.